Il existe des îles que l’on visite, et d’autres que l’on apprend à écouter. Formentera appartient à la seconde catégorie. Posée au sud d’Ibiza, cette petite terre des Baléares semble avoir été dessinée avec trois couleurs seulement : le bleu transparent de la Méditerranée, le blanc éclatant des villages et le vert tendre des pins et des genévriers.
Ne vous fiez pas à sa taille modeste. Formentera réserve suffisamment de criques, de sentiers, de marchés et de couchers de soleil pour remplir plusieurs journées sans jamais donner l’impression de courir. Ici, la lenteur n’est pas une philosophie affichée sur une carte postale : c’est presque une règle de survie. On enfourche un vélo, on grimpe sur un scooter, on suit une route bordée de murs en pierre sèche… puis on s’arrête parce qu’un paysage vient de nous couper le souffle.
Que voir à Formentera ? Quelles plages méritent vraiment le détour ? Où admirer le soleil disparaître dans la mer et comment profiter de l’île sans abîmer ce qui fait son charme ? Voici les incontournables d’une escapade entre sable pâle, eaux cristallines et horizons sans clôture.
Rejoindre Formentera depuis Ibiza
Formentera ne possède pas d’aéroport. Pour y parvenir, il faut d’abord rejoindre Ibiza, puis prendre un ferry depuis le port d’Ibiza jusqu’à La Savina, le principal port de l’île. La traversée dure généralement une trentaine de minutes, selon la compagnie et les conditions de navigation.
Les liaisons sont fréquentes pendant la belle saison, mais il est préférable de vérifier les horaires avant le départ, surtout en dehors de l’été. En haute saison, réserver son billet à l’avance permet d’éviter les mauvaises surprises — et de ne pas commencer le séjour par une attente de trois heures au soleil avec une valise qui semble soudain peser le poids d’un âne des Baléares.
À l’arrivée, plusieurs options permettent de rejoindre les plages et les villages : voiture, scooter, vélo électrique ou bus. Le scooter reste pratique pour les courtes distances, tandis que le vélo électrique constitue une excellente manière de découvrir les chemins secondaires sans transformer chaque montée en épreuve olympique.
La plage de Ses Illetes, une carte postale grandeur nature
Difficile de parler de Formentera sans évoquer Ses Illetes. Située au nord de l’île, dans le parc naturel de Ses Salines d’Eivissa i Formentera, cette plage déploie un ruban de sable clair entre deux eaux d’un bleu presque irréel. Par endroits, la mer est si transparente que les barques semblent flotter dans l’air.
La plage se trouve sur la péninsule d’Es Trucadors, une langue de terre étroite qui s’étire vers le nord. En marchant un peu, on découvre des points de vue différents sur la Méditerranée et les îlots voisins. La lumière y est particulièrement belle en début de matinée, avant l’arrivée des visiteurs et la chaleur la plus forte.
L’accès au parc naturel est réglementé durant les périodes les plus fréquentées. Les véhicules peuvent être soumis à un droit d’entrée ou à des restrictions, tandis que les vélos et les piétons bénéficient généralement d’un accès plus simple. Il est essentiel de respecter les passerelles et les zones balisées : les dunes et les herbiers de posidonie sont fragiles, même lorsqu’ils semblent parfaitement sauvages.
Pour profiter de Ses Illetes avec davantage de tranquillité, arrivez tôt ou choisissez la fin de journée. Le soleil descend alors doucement sur le sable, et les couleurs prennent cette teinte dorée qui donne envie de croire que le temps s’est arrêté exprès pour nous.
Découvrir la plage de Llevant et les dunes protégées
De l’autre côté de la péninsule d’Es Trucadors, la plage de Llevant offre une atmosphère différente. Plus ouverte sur la mer, elle est souvent appréciée pour son espace et son caractère moins compact. Le vent peut y être plus présent, ce qui ravira les amateurs de paysages marins et donnera aux autres une bonne raison de s’installer avec un livre plutôt qu’avec un parasol récalcitrant.
Les dunes qui bordent la plage font partie d’un environnement protégé. Il faut éviter de les traverser hors des passages prévus et ne jamais y déposer de serviette, de plastique ou de coquillages ramassés par curiosité. À Formentera, la beauté se contemple mieux lorsqu’on ne laisse derrière soi que des traces de pas — et encore, le vent se chargera de les effacer.
Se baigner à Cala Saona
À l’ouest de Formentera, Cala Saona est une petite baie encadrée de falaises basses et de pins. Ses eaux calmes et limpides en font un lieu agréable pour la baignade, notamment lorsque la mer est paisible. Le contraste entre les rochers rougeâtres, le sable clair et le bleu profond de l’horizon compose l’un des paysages les plus reconnaissables de l’île.
Cala Saona est aussi un excellent endroit pour observer le coucher du soleil. Les derniers rayons illuminent les falaises et transforment la baie en décor de cinéma, sans musique dramatique — seulement le bruit de l’eau et quelques conversations qui s’éteignent peu à peu.
La plage étant assez compacte, elle peut être très fréquentée au cœur de l’été. Une arrivée matinale permet de choisir tranquillement son coin et de profiter de la lumière douce. Les sentiers autour de la crique méritent également une promenade : ils offrent de beaux points de vue sur la côte et les îlots rocheux.
Longer les plages de Migjorn
La côte de Migjorn s’étend sur plusieurs kilomètres au sud de l’île. Il ne s’agit pas d’une plage unique, mais d’une succession de bancs de sable, de petites criques et de portions plus sauvages. Selon l’endroit, on y trouve une ambiance familiale, un bar de plage discret ou simplement le silence ponctué par le ressac.
Parmi les secteurs à explorer figurent Es Arenals, Es Caló des Mort et les environs de Ca Marí. Es Caló des Mort, petite crique encaissée, est particulièrement photogénique, mais son accès peut être escarpé et l’espace limité. Mieux vaut y aller avec des chaussures adaptées et éviter les heures de grande affluence.
La côte de Migjorn se découvre merveilleusement à pied, en combinant les chemins côtiers et les routes intérieures. Prévoyez de l’eau, une protection solaire et un peu de temps : à Formentera, une distance de quelques kilomètres peut facilement se transformer en demi-journée lorsque chaque détour réclame une pause contemplative.
Admirer le phare de Cap de Barbaria
À l’extrémité sud-ouest de l’île, le phare de Cap de Barbaria se dresse au bout d’une route presque nue. Son isolement lui donne une allure théâtrale, renforcée par l’immensité du plateau rocheux et la ligne d’horizon qui semble ne jamais finir.
Le phare lui-même ne se visite pas toujours, mais le site mérite le déplacement pour son panorama. C’est un endroit particulièrement saisissant au lever ou au coucher du soleil. La route d’accès peut être réglementée en haute saison afin de limiter la circulation : il faut parfois laisser son véhicule plus loin et terminer à pied.
Non loin du phare se trouve la Cova Foradada, une grotte ouverte dans la roche qui mène vers un point de vue sur la mer. L’accès demande de la prudence, car le terrain est irrégulier et les bords de la falaise ne pardonnent pas l’inattention. Les paysages sauvages sont magnifiques, mais ils n’ont malheureusement aucun service de secours intégré.
Prendre de la hauteur au phare de La Mola
À l’est de Formentera, le phare de La Mola couronne un plateau spectaculaire, perché au-dessus de la mer. La route qui y mène traverse une partie plus rurale de l’île, bordée de figuiers, de champs secs et de murets en pierre. Le trajet fait déjà partie de l’expérience.
Le phare, rendu célèbre par les récits de Jules Verne, offre un décor plus austère que celui de Cap de Barbaria. Les falaises plongent dans une Méditerranée profonde et souvent agitée. Un monument rend hommage à l’écrivain français, dont l’imaginaire avait placé Formentera sur une carte littéraire bien avant l’arrivée des publications de voyage sur les réseaux sociaux.
Le village d’El Pilar de La Mola se trouve à proximité. Le mercredi et le dimanche, en saison, son marché artisanal anime les rues. On y découvre bijoux, objets en cuir, vêtements, céramiques et créations locales. Les étals ne sont pas tous fabriqués sur l’île, alors prenez le temps de regarder, de discuter et de choisir un souvenir qui raconte réellement quelque chose du lieu.
Flâner dans les villages de Formentera
La capitale, Sant Francesc Xavier, possède un charme paisible avec son église fortifiée, ses petites places et ses cafés. C’est une halte agréable pour prendre un café, acheter quelques provisions ou simplement observer la vie locale s’organiser autour de la place principale.
Sant Ferran de ses Roques, autrefois associé à la culture hippie, conserve une atmosphère artistique et décontractée. Le village est lié à l’histoire des voyageurs qui ont découvert Formentera dans les années 1960 et 1970. On y trouve des restaurants, des galeries et une ambiance plus animée en soirée.
Es Pujols est la station balnéaire la plus développée de l’île. Sa promenade, ses restaurants et ses petits commerces en font une base pratique pour séjourner, même si elle est moins sauvage que d’autres secteurs. Le soir, on peut y marcher le long du rivage et s’arrêter sur le marché artisanal installé en bord de mer.
Enfin, Es Caló de Sant Agustí mérite une halte pour son petit port traditionnel, ses cabanes de pêcheurs et ses maisons blanches. Le paysage y semble plus intime. La mer vient lécher les anciennes rampes en bois, et l’on comprend soudain pourquoi certains visiteurs reviennent à Formentera année après année sans chercher à aller plus loin.
Explorer les étangs et les chemins de l’île
Formentera ne se résume pas à ses plages. Dans le nord, les zones humides de l’Estany Pudent et de l’Estany des Peix abritent une faune et une flore importantes. Les lagunes, les salines et les herbiers marins participent à l’équilibre écologique de tout l’archipel.
Les chemins de randonnée et les itinéraires cyclables permettent de découvrir ces paysages à un rythme plus doux. Le Camí de Sa Pujada, entre Es Caló et La Mola, traverse notamment un ancien chemin pavé offrant de beaux panoramas. D’autres itinéraires balisés passent par des zones agricoles, des forêts de pins et des portions de côte peu fréquentées.
Avant de partir, consultez les cartes locales et adaptez votre parcours à la chaleur. Même une balade apparemment facile peut devenir éprouvante en plein après-midi. Un départ matinal, une gourde bien remplie et un chapeau peu élégant mais très efficace feront de meilleurs compagnons qu’une paire de chaussures neuves choisies uniquement pour la photo.
Goûter aux saveurs de Formentera
La cuisine de l’île met à l’honneur les produits de la mer et les recettes méditerranéennes. La salade paysanne, souvent préparée avec pommes de terre, poisson séché, pain et légumes, constitue une spécialité simple et nourrissante. Le poisson grillé, les calamars et les préparations à base de riz apparaissent également sur les tables des restaurants côtiers.
Ne manquez pas l’occasion de goûter un fromage frais local ou une part de flaó, un gâteau traditionnel parfumé à la menthe et préparé avec du fromage frais. Cette association peut sembler surprenante, mais Formentera aime les mariages inattendus.
Pour dîner face à la mer, réservez en haute saison. Les établissements les plus recherchés affichent rapidement complet, surtout au coucher du soleil. Un déjeuner tardif ou un dîner un peu décalé permet souvent de profiter d’une table plus sereinement, sans avoir à négocier avec toute l’île pour une chaise.
Préserver l’esprit sauvage de Formentera
La beauté de Formentera repose sur un équilibre délicat. La posidonie, plante marine endémique de la Méditerranée, protège les plages de l’érosion et contribue à la clarté exceptionnelle de l’eau. Il ne faut pas l’arracher ni la déplacer, même lorsqu’elle s’échoue sur le rivage.
- Privilégiez les gourdes et les sacs réutilisables afin de réduire les déchets.
- Restez sur les sentiers balisés dans les dunes et les espaces protégés.
- Évitez de ramener sable, coquillages ou fragments de roche.
- Utilisez les transports collectifs, le vélo ou le vélo électrique lorsque cela est possible.
- Respectez les horaires et les restrictions d’accès aux zones naturelles.
- Emportez vos déchets lorsque les poubelles sont éloignées ou déjà pleines.
Le meilleur souvenir de Formentera n’est pas forcément un objet. C’est peut-être une baignade dans une crique silencieuse, une route bordée de murs blancs, le parfum du pin chauffé par le soleil ou cette minute suspendue où le ciel devient rose au-dessus de la Méditerranée.
Pour découvrir l’île, il faut accepter de ralentir. Laisser une plage attendue pour une petite crique aperçue au détour d’un chemin. S’arrêter dans un village sans programme précis. Écouter le vent avant de regarder l’heure. Formentera se mérite peu, mais elle se révèle beaucoup à ceux qui lui accordent de l’attention.